Extreme Wetterereignisse führen im Vereinigten Königreich häufig zu erheblichen Störungen im Verkehrs- und Energiesektor. Starke Schneefälle zwingen Schulen zur Schließung, bringen den Straßenverkehr zum Erliegen und beeinträchtigen den Bahn- und Flugverkehr massiv. Zahlreiche Verbindungen werden verspätet oder ganz gestrichen. Mitunter kommt es sogar zu Stromausfällen. Aufeinanderfolgende Hitzewellen wiederum lassen sich Schienen verformen und Oberleitungen durchhängen. Die Folgen sind langsamere Zugverbindungen, Zugausfälle sowie ein erhöhtes Risiko für Entgleisungen und Infrastrukturversagen.
Auch geopolitische Konflikte legen die Schwachstellen der globalen Energieversorgung offen. Die Störungen in der Straße von Hormus im Jahr 2026 – einer strategisch wichtigen Seeroute, über die rund 25 Prozent der weltweiten Öltransporte abgewickelt werden – ließen die Rohölpreise stark steigen und führten zu Kraftstoffengpässen. Die Auswirkungen bekamen auch Verbraucherinnen und Verbraucher zu spüren: Durch stark schwankende Kraftstoffpreise und deutlich gestiegene Transport- und Versandkosten verteuerten sich zahlreiche Waren und Dienstleistungen, darunter Produkte des täglichen Bedarfs und Flugtickets.
Extreme Wetterereignisse und geopolitische Krisen setzen gemeinsam das britische Stromnetz zunehmend unter Druck. Um Verkehrsnetze und Energiesysteme widerstandsfähiger zu machen, müssen Lösungen für das netzunabhängige Laden von Elektrofahrzeugen entwickelt werden. Diese sollen auf erneuerbaren Energiequellen basieren und zugleich wirtschaftlich tragfähig sein.
In den zwölf Monaten bis Juli 2026 stiegen die Verkehrspreise im Vereinigten Königreich um 3,6 Prozent. Auch Flugtickets wurden teurer: Auf Langstrecken erhöhten sich die Preise um 31,7 Prozent, nachdem sie im Vorjahreszeitraum um 20,9 Prozent gestiegen waren.
Werden moderne Verkehrsnetze extremen Belastungen ausgesetzt, geraten Lieferketten ins Stocken und der Zugang zu lebenswichtigen Gütern und Dienstleistungen wie Lebensmitteln, Gesundheitsversorgung und Bildung wird eingeschränkt. Unsere Verkehrsinfrastruktur und logistischen Lieferketten wurden für stabile Umwelt- und Energiebedingungen konzipiert – Bedingungen, die heute nicht mehr gegeben sind.
Verkehr, Energiesicherheit und die Anpassung an Umweltveränderungen sind eng miteinander verknüpft. Extreme Klimabedingungen und geopolitische Erschütterungen wirken sich daher sowohl auf die Energiepreise als auch auf die Erreichbarkeit von Zielen und Dienstleistungen aus. Verkehrssysteme müssen sich an diese Bedrohungen anpassen und widerstandsfähiger werden. Dafür braucht es einen grundlegenden Kurswechsel: weg von der bloßen Behebung bereits eingetretener Probleme, hin zur vorausschauenden Planung und Gestaltung energie resilienter Verkehrssysteme.
Energiesicherheit und Widerstandsfähigkeit stärken
Das Vereinigte Königreich muss in die Modernisierung seiner Verkehrsnetze und Energieinfrastruktur investieren und diese besser auf extreme Wetterbedingungen vorbereiten. Dazu gehört beispielsweise, herkömmliche Stahlschienen durch hitzebeständigere Schienenlegierungen zu ersetzen. Auch mehr Bäume und Hecken entlang städtischer Verkehrswege könnten dazu beitragen, die Überhitzung von Städten bei extremen Temperaturen zu verringern.
Ebenso wichtig ist es, den Wechsel zwischen verschiedenen Verkehrsträgern im Gütertransport zu erleichtern – etwa zwischen Schiene, Straße und kleineren, flexiblen Transportmitteln. Elektrische Lastenfahrräder können beispielsweise dazu beitragen, die Zahl der Lieferwagen zu reduzieren, die derzeit den städtischen Lieferverkehr auf der letzten Meile dominieren. Solche Veränderungen würden es ermöglichen, überlastete und bei extremen Wetterbedingungen besonders anfällige Straßenverbindungen zu umgehen. Gleichzeitig ließe sich die Abhängigkeit von schwankenden Lieferungen fossiler Kraftstoffe verringern.
Der Straßenverkehr wurde traditionell von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor geprägt. Im Jahr 2025 machten Benzin- und Dieselfahrzeuge 87,8 Prozent des gesamten Fahrzeugbestands im Vereinigten Königreich aus. Der zunehmende Umstieg auf Elektrofahrzeuge (EVs) bringt daher einen wachsenden Strombedarf mit sich, der bislang überwiegend durch das öffentliche Stromnetz gedeckt wird.
Im Rahmen des Forschungsprojekts FEVER (Future Electric Vehicle Energy Networks Supporting Renewables) unterstütze ich mit meiner aktuellen Forschung die Bestrebungen des Vereinigten Königreichs, die Verbreitung von Elektrofahrzeugen zu beschleunigen und bis 2035 den Übergang zu emissionsfreiem Verkehr voranzutreiben.
Das von Erica Ballantyne geleitete FEVER-Projekt untersucht, wie sich eine stabilere und widerstandsfähigere Energieversorgung für Elektrofahrzeuge schaffen lässt.
Das britische Stromnetz steht bereits vor großen Herausforderungen, da das Land bis 2050 Klimaneutralität erreichen will. Mit dem steigenden Strombedarf für den Verkehr werden zusätzliche saubere Energiequellen benötigt, um die Auswirkungen klimabedingter Krisen abzufedern. Hitzewellen können das Stromnetz an seine Belastungsgrenzen bringen: Wenn Klimaanlagen und Kühlsysteme verstärkt genutzt werden, steigt der Stromverbrauch sprunghaft an. Solche Verbrauchsspitzen schränken die verfügbare Energie für das Laden einer wachsenden Elektrofahrzeugflotte ein.
Um diese Herausforderungen zu bewältigen, untersuchen meine Kolleginnen, Kollegen und ich, wie sich Ladelösungen für Elektrofahrzeuge entwickeln, aufbauen und betreiben lassen, die vollständig mit erneuerbarer Energie versorgt werden und unabhängig vom öffentlichen Stromnetz funktionieren. Durch die Kombination lokaler Solar- und Windenergieerzeugung mit hybriden Energiespeichersystemen könnten Elektrofahrzeuge geladen werden, ohne Strom aus dem öffentlichen Netz beziehen zu müssen.
Darüber hinaus untersuchen wir, innerhalb welcher Zeit sich Investitionen in solche Lösungen unter unterschiedlichen Marktbedingungen amortisieren. Damit wollen wir sicherstellen, dass netzunabhängige Systeme nicht nur ökologisch nachhaltig, sondern auch wirtschaftlich rentabel sind.
Netzunabhängige Ladesysteme könnten sowohl private Fahrerinnen und Fahrer von Elektroautos als auch Unternehmen mit gewerblichen Elektrofahrzeugflotten vor den Folgen unvorhersehbarer Klima- und Energiekrisen schützen. Für Unternehmen, die elektrische Lieferwagen einsetzen, könnten eigene Ladestationen dazu beitragen, den Betrieb auch dann aufrechtzuerhalten, wenn hitzebedingte Stromausfälle das Laden am öffentlichen Netz unmöglich machen. Gleichzeitig würde das netzunabhängige Laden Transport- und Lieferunternehmen vor starken Schwankungen der Preise für fossile Kraftstoffe abschirmen.
Wenn sich Transport und Flottenbetrieb durch netzunabhängige Elektrifizierung vom Einfluss schwankender Preise fossiler Energieträger und anfälliger Stromnetze lösen, können Verkehrsnetze besser auf zukünftige Herausforderungen reagieren. So lassen sich Störungen vermeiden oder zumindest begrenzen, die durch extreme Wetterereignisse und geopolitische Krisen ausgelöst werden.
Erica E. F. Ballantyne, Dozentin für Operations Management und Supply Chain Management, University of Sheffield
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.